Fietsdozen, Doha en een Warme nieuwjaarsduik

We zijn er! Na al die tijd van voorbereiding en voorpret zitten we dan nu echt in Nieuw Zeeland. De reis begon eigenlijk al zaterdag, twee dagen voor onze eerste vlucht. We namen de trein naar Amsterdam, zodat we alle tijd hadden om zondag onze fietsen op de luchthaven in te pakken.

Zaterdag wilden we ook alvast online inchecken. En toen ontstond er toch een klein beetje paniek, want Mira's inchecken verliep niet zo vlot. Haar tweede naam stond niet mee op het ticket en daar kregen we een melding van. Contact opnemen met de helpdesk om te vragen wat we nu moesten doen, resulteerde in redelijk grote paniek. Zij zeiden namelijk dat we alles moesten herboeken omdat het ticket niet juist stond. Een grapje van bijna 2000 euro. Ik wilde dit niet via de helpdeskchat doen en we besloten de volgende dag bij de incheckbalie te gaan vragen wat we nu moesten doen. Safe to say dat we niet heel goed geslapen hebben die nacht.... Zondag vertrokken we dan op de fiets naar Schiphol, waar we bij de incheckbalie te horen kregen dat het paniek om niks was. Gelukkig maar. We kochten fietsdozen en spendeerden een paar uur aan het uit elkaar halen en schoonmaken van onze fietsen.

We lieten de dozen daarna achter op Schiphol, aten nog heerlijk met mama in een restaurant en sliepen prima. Maandag was het dan echt zo ver. Met wat vertraging stegen we op richting onze eerste stop: Doha.

Mira vond het geweldig in het vliegtuig en doorstond de verveling van al het wachten als een ervaren reiziger. In Doha werden we naar ons hotel gebracht, waar we na middernacht aankwamen en snel gingen slapen. De volgende dag hadden we een paar uur om wat rond te wandelen. Het was even aanpassen van de vrieskou naar warme woestijn lucht, maar heerlijk om buiten te zijn.

Daarna was het tijd voor de vlucht van 16 uur. Het was lang, we waren moe en we sliepen slecht (Mira lag overigens wel prima, want die kon uitgestrekt over ons heen slapen). We kwamen tegen 21u lokale tijd aan op 31 december. De douane en bio-check (outdoor materiaal wordt hier grondig nagekeken op sporen van zaden, grond en andere risicos voor de lokale natuur) gingen heel vlot. De bus naar ons hotel zoeken ging minder vlot, omdat ik de verkeerde bordjes volgde en niet goed had gekeken. Uiteindelijk vonden we onze bus en kwamen we rond 23u aan in ons hotel.

Om middernacht keken we het vuurwerk op tv (12 uur vroeger dan jullie gestart aan 2026!), belden we kort even met onze ouders en gingen we slapen. Na een uitgebreid nieuwjaars ontbijt staken we onze fietsen weer in elkaar in de nogal felle zon van Nieuw Zeeland. Het is hier rond de 20 graden, maar de uv-index is heel erg hoog. Daarna was het tijd voor de allereerste fietstocht in Nieuw Zeeland! Een relatief korte deze keer, naar een camping net ten noorden van Auckland.

Het was al stevig stijgen en dalen in een brandend zonnetje. Een goeie opwarming voor de benen. De camping ligt aan Takapuna beach, en we besloten dan ook een heerlijke nieuwjaarsduik te nemen.

Mira genoot van het water en het zand, en we gingen tegen alle verwachtingen in gewoon rond 20u naar bed (ondanks het giga tijdsverschil). Ondanks af en toe wakker worden en een heel vroege ochtend nu voor mij en Senne (Mira slaapt nog), valt de jetlag dus nog redelijk mee. Duimen dat we er snel door zijn. Alle beste wensen voor het nieuwe jaar voor iedereen, op naar een jaar vol avontuur en verbinding!